این کتاب حاصل حضور تزوتان تودوروف در ایران است. او در آبان ماه ۱۳۸۵ به دعوت انجمن ایران‌شناسی فرانسه در ایران به کشورمان سفر کرد. از آن‌جا که دو سخنرانی تودوروف در خانه‌ی هنرمندان، در چارچوب سلسله سخنرانی‌هایی انجام شد که به ابتکار پروفسور کریستیان برومبرژه، رئیس انجمن ایران‌شناسی فرانسه در ایران، به‌نام ژرمن تیلیون، مردم‌شناس نامدار و فعال اجتماعی فرانسوی برگزار می‌شود، بهتر آن دیدیم تا مقاله را که خود تودوروف درباره‌ی سیمای علمی و اجتماعی و نظریات این بانوی دانشمند نوشته است، به سخنرانی‌ها اضافه کنیم تا خواننده بهتر و عمیق‌تر با نظریات تودوروف آشنا شود.