والتر بنیامین متفکری است که پس از مرگش شناخته شد و از وی تقدیر شد. وی بر فیلسوفان سیاسی بسیاری پس از خودش اثر داشت اما زندگی‌اش با شکست‌های مداوم همراه بود. بیهوده نیست که زندگی وی را زیبایی‌شناسی شکست توصیف کرده‌اند. شکست‌های بنیامین بیش از اینکه بیان‌گر شکست‌های شخص او باشند بیان‌گر شکست‌های یک نسل است. تا کنون کتاب‌های اصلی بنیامین به فارسی ترجمه نشده‌اند و همین مساله خود به سوءفهم‌های بسیاری دامن زده است.

نویسنده این کتاب در سه بخش مجزا به بررسی بنیامین پرداخته است. در بخش اول زندگی بنیامین تا مرگ اندوهبارش بررسی می‌شود. مفصل‌ترین بیوگرافی بنیامین به زبان فارسی را می‌توان در این فصل یافت. نویسنده با بهره گیری از زبانی شاعرانه تلاش کرده تا سویه‌های مختلف شخصی، فلسفی و سیاسی زندگی بنیامین را نشان دهد.
فصل دوم منبع بسیار خوبی برای بررسی مختصر کتاب‌های خود بنیامین است. در این فصل نویسنده کتاب‌های بنیامین را به ترتیب تاریخ آن‌ها توضیح می‌دهد و ایده‌های اصلی آن‌ها را هم بررسی می‌کند. یکی از بخش‌های جذاب کتاب در این فصل بررسی ترجمه‌های بنیامین است که خود می‌تواند مقاله‌ای مجزا باشد. نویسنده‌ی کتاب با بررسی ترجمه‌های بنیامین از بودلر و پروست سعی می‌کند رویکرد خاص بنیامین را مشخص کند و این بحث جذاب می‌تواند رویکرد بنیامین نسبت به زبان را هم بازنمایی کند.