این کتاب اثری است نقادانه بر بنیان تحلیل فیلم که به شناسایی مضامین پنهان و روانکاوانه آثار هیچکاک، چاپلین، لینچ، تارکوفسکی، کیشولوفسکی، آیزنشتاین و دیگران از منظر اسلاوی ژیژک می پردازد.

"نگارنده در این كتاب به وسیله نمونه‌های متنوع سینمایی، این آثار را به گونه روانكاوانه نقد می‌كند. این مثال‌ها با تصاویری همراه شده كه روشن‌گر متن هستند. همچنین برخورد تحلیلی كه بر روی قسمت‌هایی از فیلم‌ها بازمی‌گردد بعضا مضمون مركزی فیلم نیستند، بلكه خوانش منتقد و روانكاو از این صحنه‌ها هستند كه این نوع بررسی روانكاوانه به شناسایی نوعی از كشف مضامین پنهان موجود در فیلم‌ها منجر می‌شود كه ممكن است حتی خود فیلم‌ساز از آن مطلع نباشد. نام برخی از فیلم‌ها عبارت‌اند از: مفتون، ماتریكس، روانی، پرندگان، بیگانه، مكالمه، مخمل‌آبی، مالمعالند درایو، سرگیجه، پرسونا، چشمان باز بسته، سولاریس، سه رنگ: آبی، ده‌فرمان، قلبا وحشی، روز محاكمه پلوتو، و روشنایی‌های شهر."