اسطوره یا حماسه گیل گمش که در اصل سومری است و در روایت‌های بابلی و آشوری به دست ما رسیده، گرچه به سه هزار سال پیش بر می‌گردد، امروز نیز سخنی برای گفتن دارد. گیل گمش نخستین قهرمان تراژیکی است که در تاریخ فرهنگ جهان می‌شناسیم و اسطوره او داستان شکوه و زاری آدمی از غم میراثی است. از سوی دیگر تنها شخصیت تاریخی - افسانه‌ای که به سان گیل گمش اسطوره‌ای شده اسکندر ذوالقرنین است که داستان او به گونه‌ای یاد آور حکایت گیل گمش است و تلاش بیهوده‌اش در طلب آب حیات با سعی نافرجام گیل گمش برای بی‌مرگی همانندی دارد. کتاب حاضر تخیل و تفسیری است درباره این دو اسطوره مرتبط با هم.