«آلتوسر» در این کتاب عنوان می‌کند که ساز‌و‌کار سركوبگر دولت با ساز‌و‌کار ايدئولوژيك دولت يكسان نيستند . ساز‌و‌‌کار سركوبگر دولت واحد و تك است در حالي كه ساز‌و‌‌کار ايدئولوژيك متكثرند. دستگاه سركوبگر دولت به عرصه‌ی عمومي متعلق است در حالي كه ساز‌و‌‌کار ايدئولوژيك با عرصه‌ی خصوصي مرتبط است. پروسه‌ی سركوبگر دولت با خشونت كار مي‌كند در حالي كه سیستم ايدئولوژيك دولت با اندیشه سر و كار دارد. او در این کتاب فکت‌هایی را از تفکر مارکسیستی نیز مطرح می‌کند.