کتاب «به زیر مقنعه»، نمایانگر زن شناسی به روایت تاریخ است. خانم بنفشه حجازی، در پیشگفتاری کوتاه بر تحقیق خویش، می نویسد: سعی شده است با دریوزگی هفت شهر عشق بایگانیها و منابع و مآخذ و مراجعه به اسناد، تصویری واضع از وضعیت زنان ارایه شود، تا علاوه بر روشن کردن گوشه هایی از تاریخ ایران، نحوه ساخت و پرداخت اسطوره فرودستی زن نیز معلوم شود.(ص10)

نویسنده، از قرن یکم تا عصر صفوی یعنی هزاره ای که پس از هجرت و نفوذ اسلام و جذب تشنگان آزادی و حرمت، بر زن ایرانی گذشته است، احوال و افکار زنان را در معرض نمایش و گزینش گذارده است، بی هیچ حکم و پیش داوری؛ تحلیل و مقایسه و نتیجه گیری را بر عهده خواننده نهاده است.

ملاک انتخاب زنان در این کتاب، خوبی و کمال اخلاقی نیست، بلکه اثری است ـ مثبت یا منفی ـ که آنان را در جای جای پهنه میهن مان، به یادگار گذاشته اند. نویسنده، کوشیده است تا گزارشی واقع بینانه از وضع گونه گون زن در ایران دیروز را به دست دهد، که با توجه به برداشتهای مذهبی و سلطه های سیاسی و نظامی موجود یا مهاجم پیش از صفویه، روایتها، از تنوع و تضاد، برخوردارند.

روش به روایت تاریخ، نمایانگر خوشایندها و ناخوشایندهایی است که سایه ای از مذهب، بر آن افتاده است. از این رو، مطالعه کتابهایی از این دست، ما را با نگرشهای درست و نادرست، آشنایی می دهد و مسیر را برای پژوهش و سامان گرفتن، هموار می نماید.