کتابی که اکنون ترجمه‌ی آن را می‌خوانید، شامل هشت رساله یا به‌ گفتۀ خود نویسنده، تمرین است در اندیشه‌ی سیاسی. این رساله‌‌ها نخستین بار در سال ۱۹۶۱ به شکل کتاب منتشر شد و در سال ۱۹۶۴ همراه دو رساله دیگر به صورت حاضر انتشار یافت و به چند زبان دیگر ترجمه شد. از آن پس، چاپ‌های دیگری از این کتاب منتشر شده است. چاپ سال ۲۰۰۶ انتشارات پنگوئن نسخه اصلی این ترجمه است.

تأمل های اندیشه‌ورزانه آرنت درمورد جهان مدرن بر پایه‌ی دانش گسترده از گذشته بنا شده‌اند، و بخشی مهم از فلسفه‌ی سیاسی قرن بیستم را می‌سازند. آرنت در «میان گذشته و آینده» درباره‌ی مشکلات پیچیده‌ی بحرانی بحث می‌کند که جامعه‌ی مدرن با آن روبرو است؛ بحرانی که به این دلیل پدید آمده است که مفاهیم اساسی سنتِ سیاسی، همچون عدالت، خرد، مسئولیت، هنرمندی و افتخار معنای خود را از دست داده‌اند.

کتاب میان گذشته و آینده شامل ۸ رساله یا به گفته نویسنده تمرین در اندیشه سیاسی است. فصول این کتاب عبارت است از :
– فصل اول : سنت و دوران مدرن
– فصل دوم : مفهوم تاریخ، باستانی و مدرن
– فصل سوم : اتوریته چیست ؟
– فصل چهارم : آزادی چیست ؟
– فصل پنجم : بحران در آموزش و تربیت
– فصل ششم : بحران در فرهنگ ، اهمیت اجتماعی و سیاسی آن
– فصل هفتم : حقیقت و سیاست
– فصل هشتم : تسخیر فضا و مقام انسان