روبـرت والـزر، نويسندۀ سوئيسی، يكي از بی‌سروصداترين نوابغ ادبيات قرن بيستم است. از ميان چهار رمانی كه نوشته است، ياكوب فون گونتن را بهترين اثر او می‌دانند. اين رمان گزارش كنجكاوانه و جسورانۀ مردی جوان از زندگی در مدرسه‌ای مرموز است. والزر خلاقيت تمام‌عياری دارد و طنزی گزنده كه جمله‌های زيبايش سادگی و غرابت نقاشی‌های هانری روسو را دارد.

سوزان سانتاگ معتقد است هستۀ اخلاقی هنر والزر انكار قدرت و سلطه است... و هنر در سنجيده‌ترين و دلپذيرترين شكل خود در آثار او موج می‌زند. هرمان هسه باور دارد كـه اگـر والـزر صـدهـزار خـوانـنده می‌داشت، جهان جايی بهتر و دلپذيرتر می‌شد.