تحولات تاریخی و دستاوردهای بشری از سپیده دم تاریخ تا پایان سده‌ی بیستم میلادی موضوع کتاب حاضر است.

در کتاب رخدادها، پیشرفت‌ها و شخصیت‌های عمده‌ای بررسی می‌شوند که در شکل‌گیری تمدن جهانی نقش داشته‌اند.

نویسنده ضمن توصیف رخدادهای برجسته و تاثیرگذار در تاریخ جهان به تجزیه و تحلیل هنرها، سیاست‌ها، مذاهب و نیز تحولات علمی و فنی بشر در طول هزاره‌های متمادی می‌پردازد و به تاثیرات آن‌ها در پیشرفت‌های اجتماعی اشاره می‌کند.
وی معتقد است چون به همه‌ی رخدادهای تاریخ جهان نمی‌توان در حجمی اندک پرداخت، در این کتاب تنها به حوادثی اشاره شده که تاثیرگذاری آن بر توده‌های بیش‌تری از مردم قابل مشاهده باشد.

مطالب کتاب که در پانزده فصل تنظیم شده، بر اساس ترتیب زمانی از عصر پیش از تاریخ و نخستین نشانه‌های انسان اولیه آغاز شده و با پایان جنگ سرد و فروپاشی نظام‌های کمونیستی در اروپا به پایان می‌رسد.

نویسنده در پس رخدادها به دنبال علل تاریخی، اجتماعی، سیاسی و اقتصادی آن‌هاست و ضمن حفظ توالی وقایع، به ذکر آثار متقابل آن‌ها بر یک‌دیگر و نیز اهمیت نسبی‌شان می‌پردازد.
انقلاب نوسنگی، کشاورزی، صنعتی و سرانجام انقلاب علمی از جمله تاثیرگذارترین پیشرفت‌های تاریخ بشری ذکر شده در کتاب است که تغییر شیوه‌ی معیشت انسان در دوره‌های مختلف را به همراه دارد.