این اثر که به قلم النا پرودنیکووا، از روزنامه‌نگاران روس، نوشته شده تلاش دارد با استفاده از منابع تاریخی و اسناد به جا مانده، یک بیوگرافی شسته رفته از زندگی مرد پولادین روسیه ارائه دهد.

پرودنیکووا تاکنون آثار دیگری نیز درباره استالین نوشته است. کتاب «ژوزف جوگاشویلی استالین حاکم نصف جهان» از جمله این آثار است که به فارسی نیز ترجمه شده است. او در این کتاب چهره استالین در تاریخ را چنین توصیف می‌کند: بعید است در تاریخِ بسیار ستم­دیده‌­ ما به تصویر کسی این­قدر زیاد رنگ سیاه اختصاص داده باشند که به تصویر استالین داده‌­اند. در مجموع به هیچ­‌کدام از شایستگی‌­های او اقرار نمی­‌کردند. او هم‌زمان، آدم معمولیِ حقیر و فوق­ جنایتکار و همچنین وحشت‌زده‌ ترسو و جلاد خون‌آشام بود. سپس، به‌تدریج شروع به پذیرش حداقل چیزهای آشکار کردند. اکنون دیگر هیچ‌کس بحث نمی‌کند که این آدم، به عبارت ملایم، برجسته است؛ آن ایام، ایامی که به طرق مختلف این گفته‌ ترتسکی که استالین «برجسته­‌ترین آدم معمولی است» تکرار می‌شدند، سپری شده‌اند».