در تقسيم‌بندي تاريخ ايران، دورة پيش از ورود اسلام به ايران را ايران باستان مي‌گويند، اين دوره از تمدن‌هاي پيش از تاريخ آغاز مي‌شود و پس از حكومت‌هايي چون عيلاميان، مادها، هخامنشيان و اشكانيان سرانجام با ساسانيان پايان مي‌يابد. كتاب حاضر به بررسي تاريخ و فرهنگ سه سلسلة پادشاهي ايران باستان يعني هخامنشيان، اشكانيان و ساسانيان اختصاص دارد. نويسنده در كتاب به مرور كلي تاريخ و بررسي مسائل خاصي پرداخته تا مخاطبين عادي و دانشجويان تاريخ و تمدن‌هاي باستاني را بهتر با جامعه، فرهنگ، دستگاه اداري، اقتصاد و مذاهب ايران باستان در عصر سلسله‌هاي حكومتگر مذكور آشنا نمايد. وي كوشيده است كه برخلاف نگاه يكجانبة برخي تاريخ‌نگاران غربي، كه ايران را در برابر تمدن يوناني و رومي به صورت سرزميني بدون تمدن با مردماني وحشي و بربر ترسيم مي‌كردند، نگاهي متعادل‌تر داشته باشد.