رمان حاضر، بیان واقعیت دردناک حمله و کشتار بی‌رحمانه‌ی مردمان شهری در آمریکای جنوبی است که در جریان آن، سی هزار روستایی به قتل می‌رسند. مهاجمان، مدارک این فاجعه را در بایگانی‌ها از بین می‌برند و بعد از این کشتار، حکومت نظامیان، شصت‌سال، برقرار می‌ماند. مردم از این حادثه‌ی بزرگ، سینه به سینه و نسل به نسل، یاد می‌کنند. نویسنده که خود در چنین محیطی متولد شده و رشد یافته، داستان این هجوم و کشتار را در یکی از روستاها روایت می‌کند.