علم اصول فقه، از علوم کلیدی است که بدون آن استنباط احکام کلّی از کتاب و سنّت امکان‌پذیر نیست. این علم یک رشته قواعدی را به فردی که در مسیر استنباط است می‌آموزد که با رعایت آن قواعد، دریافت حکم الهی از منابع مدارک شرعی آسان‌تر می‌شود. علم اصول فقه بسان دیگر دانش‌های بشری، دارای اصطلاحات گوناگون بوده و بالاخصّ به‌خاطر گسترش خویش در سه قرن اخیر، اصطلاحات فراوانی به‌دست آورده است. تفصیل هر یک از این اصطلاحات وظیفهٔ مدرس است که پیش از ورود به هر بحث، آن را روشن سازد.