""از آن جا كه نظریه ادبی روزگار به اندیشه‌ورزان اروپایی وابستگی بسیار دارد، كوشش بر آن بوده است كه بر جنبه‌های بین‌المللی تاكید شود و چون این نظریه از منابع بسیاری بیرون از "نقد ادبی "سنتی سرچشمه می‌گیرد، دامنه بحث در این كتاب، فیلسوفان و نظریه‌پردازان اجتماعی و زبان شناسان را در بر می‌گیرد .در این جلد مولف برای ارائه توضیح روشنی درباره ریشه موضع‌گیری‌ها، به گذشته باز می‌گردد و نگاهی به تفسیرها و داوری‌های انتقادی ویژه در روزگاران پیش می‌اندازد .نویسنده همراه با بیان اشتقاق‌ها و بازتاب‌ها و پژواك‌های هر موضع‌گیری به توضیح منطقی درونی آن می‌پردازد و در عین حال نشان می‌دهد كه چگونه نظریه ادبی در دوران مختلف، نقش‌های مختلفی بر عهده می‌گیرد . مولف این نقش‌های گوناگون را به اوضاع و احوال سیاسی ـ اجتماعی، زمینه‌های نهادی و كارآزمایی‌های خلاق ربط می‌دهد .""