نخستین کلاس هر استاد جدید در کلژ دوفرانس درس افتتاحیه نام دارد. این درس در محیطی پرشکوه و در حضور تمام همکاران و مخاطبان عمومی گسترده ارائه می‌شود و به استاد امکان می‌دهد موقعیت آثار و مطالعات خود را نسبت به پیشینیان مشخص کرده و به آخرین پیشرفت‌های پژوهشی رشتهٔ خود نیز بپردازد.
در این «درس» که رسمی پایدار (و با پیشینه‌ای بیش از چند قرن) در کلژدو فرانس است، و هر استاد جدیدی باید برای نخستین‌بار در برابر استادان دیگر آن را ارائه دهد، در حقیقت به دفاع از علوم اجتماعی بدان‌گونه که آن را می‌فهمد، در تمام پیچیدگی و در تمام نومیدی سرشار از امیدش می‌پردازد. نومیدی از قدرت ساختارهای ساختاردهنده و امید به شناختی که می‌تواند ساختارها را، ولو در حدی اندک اما مؤثر، تغییر دهد و چرخه‌های مثبت را در برابر چرخه‌های منفی قرار دهد.
در کتاب حاضر افزون بر درس مزبور، کلیدواژگان بوردیو و چندین مصاحبه از وی برای آشنایی بیشتر با اندیشه او آورده شده است.