مولف این کتاب در طول دوران زندگی خود، هم شخصا در برخی اردوکشی های مهم عثمانی حضور داشته و هم در استانبول و در برخی نقاط دیگر امپراتوری عثمانی عهده دار مناصب و مشاغل مهمی بوده است. از این رو، تاریخ او؛ حاصل مشاهدات شخصی و نیز استفاده از اسناد و مدارک رسمی دولتی است.

سلانیکی اثر خود را از اوائل صفر ۹۷۱ برابر با سپتامبر ۱۵۶۳ شروع می کند و تا اواسط شوال ۱۰۰۸/۲۹ آوریل ۱۶۰۰ به تألیف آن ادامه می دهد. بنابراین تاریخ سلانیکی، از سه سال آخر سلطنت سلیمان قانونی شروع، و تا ششمین سال سلطنت محمد سوم ادامه می یابد.