جنایات و مکافات شاهکار ادبیات قرن نوزدهم و یکی از محبوب‌ترین رمان‌های جهان است. هدف ما در این مجموعه، مطالعه‌ی برخی از وجوه و خصوصیات این شاهکار است. در طول یک‌ونیم سده‌ای که از خلق این رمان می‌گذرد، مفسران و منتقدان فراوانی از منظرهای مختلف به آن پرداخته‌اند و خود را درگیر حل معماها و مسایل مطرح شده در رمان کرده‌اند. قهرمان رمان از کجا و بر چه اساسی انتخاب شده‌ است؟ انتخاب‌های دیگر نویسنده در زمان نگارش رمان چه بوده‌اند؟ رمان او در دل کدام سنت‌های ادبی جای می‌گیرد و از کدام سنت‌های فکری تغذیه می‌کند؟ نوشتن، به لحاظ فردی چه اهمیتی برای داستایفسکی دارد و او، در مقابل، چه تصویری از جامعه‌ی خود تصویر کرده ‌است؟ این‌ها چند نمونه از پرسش‌هایی هستند که در مقالات این مجموعه طرح شده‌اند. اما شاید مهم‌ترین معمایی که همه‌ی ما هنوز درگیر آن هستیم، خود قهرمان رمان است. راسکلنیکف جوانی جنایتکار است، او از مرزهای قانون برگذشته است، و با این حال ما هنوز او را دوست می‌داریم.