'راجر سیوری '(استاد بخش مطالعات خاورمیانه و اسلام در دانشگاه تورنتو) در کتاب حاضر تاریخ سیاسی و نظامی, همچنین سیاست داخلی و خارجی صفویان را با توجه به ساختار اجتماعی ـ اقتصادی و حیات فکری و فرهنگی ایران در عصر صفوی بررسی نموده در عین حال روند حاکم بر حوادث و جامعه عصر صفوی, نیز علل ظهور و سقوط این سلسله را ارزیابی می‌کند .دیدگاه اصلی 'سیوری 'درباره صفویه این است که قدرت یابی صفویه در ایران حاصل سال‌ها 'تدارک صبورانه ایدئولوژیک 'از سوی تشکیلات صفوی بوده است .مباحث کتاب در 10فصل سامان یافته است .نویسنده در فصل نخست از منشا و خاستگاه و اجداد صفویان تا تاسیس دولت صفوی سخن گفته است .فصل دوم تحت عنوان 'دین سالاری 'به بررسی دوران سلطنت شاه اسماعیل اول (24ـ 1501م/ 930ـ 907ه.ق) موسس سلسله صفوی اختصاص دارد .در فصل سوم که 'اختلافات داخلی و دشمنان خارجی 'نام گرفته, تاریخ دولت صفوی از 1524تا 1580م/ 930تا 996ه.ق بررسی و ارزیابی شده است .در فصل چهارم با 'امپراتور صفویه در اوج قدرت در دوران سلطنت شاه عباس کبیر '( 1629ـ 1588م/ 1038ـ 996ه.ق) آشنا می‌شویم و در فصل پنجم 'روابط ایران با غرب در دوران صفویه 'را می‌خوانیم' .شکوفایی هنر در دوران صفویه 'موضوع فصل ششم است و در فصل هفتم 'سیمای اصفهان تا زمان شاه عباس ' ترسیم شده است .تشریح و تبیین 'ساختار اجتماعی و اقتصادی دولت صفوی ' مقوله‌ای است که در فصل هشتم آمده است .و در فصل نهم 'حیات فکری دوران صفوی 'بررسی شده است .آخرین فصل کتاب به تحلیل 'علل و زمینه‌ها و چگونگی زوال و سقوط صفویان 'اختصاص یافته است .صفحات پایانی کتاب مربوط به یادداشت‌های مولف و فهرست راهنما است .