«كوردلیا» دختری 22 ساله است كه به رغم جوانی فریبنده‌اش، چهره‌ای تودار و دلسرد دارد. او بعد از پایان مدرسه به اروپا می‌رود تا با پدرش زندگی كند، اما پدرش بعد از مدتی می‌میرد و كوردلیا به كمبریج بازمی‌گردد و تایپ و تندنویسی آموخته و در یك موسسه استخدام منشی ثبت‌نام می‌كند. از آن‌جا او را برای كار، به آژانس كارآگاهی «برنارد جی‌پراید» می‌فرستند. بعد از چند هفته پراید به خاطر هوش، و استعداد قابل قبول كوردلیا اجازه می‌دهد وی در یكی دو پرونده كمكش كند و تصمیم می‌گیرد كه به كوردلیا آموزش دهد و حتی اتاقی در منزلش به او می‌دهد. برنی، صاحب آژانس شخصی بود كه سال‌ها پیش از پلیس شهری اخراج شده بود. روزی كوردلیا به محل كارش می‌رود و می‌بیند كه برنی برای او یادداشتی با این مضمون گذاشته كه سرطان دارد و به همین دلیل آسان‌ترین راه را برای فرار از این مشكل انتخاب كرده است. برنی در دفتر كارش خودكشی كرده و در وصیت‌نامه‌اش همه‌چیز را به شریكش، كوردلیا، سپرده بود. اتفاقاتی كه پس از آن برای كوردلیا به وقوع می‌پیوندد، ادامه داستان را شكل می‌دهد."

نسخه اصلی «زنانه نیست» با نام اصلی: (An Unsuitable Job For A Woman – حرفه‌ای نامناسب برای یک زن)، در سال ۱۹۷۲ میلادی منتشر شده و از اولین آثار جیمز محسوب می‌شود.
«صورتش را بپوشانید» (1962) اولین رمان جیمز است و آثاری چون: «ذهن جنایت» (1963)، «انگیزه های غیرطبیعی» (1967)، «کفنی برای نایتینگل» (1971)، «قتل‌های بزرگراه راتکلیف» (1971)، «مرگ یک شاهد خبره» (1977)، «جمجمه زیرپوست» (1982)، «مزه مرگ» (1986)، «روش ها و آرزوها» (1990)، «فرزند انسان» (1992)، «گناه اصلی» (1994) و «یک حکم مقرر» (1997) دیگر آثار این نویسنده را تشکیل می دهند.