آگوتا کریستف نویسنده‌ی مجاری‌الاصل سوئیسی‌ست که از بزرگ‌ترین نویسندگان معاصر سوئیس به شمار می‌رود و رمان دفتر بزرگ نیز یکی از کارهای مهم او به شمار می‌رود که تاکنون به 40 زبان زنده‌ی دنیا ترجمه شده است.

رمان دیروز از نقطه نظر بسیاری از منتقدان نزدیکترین اثر کریستوف به خود وی است. داستان آن در باره مردی است که در یک کارخانه ساعت‌سازی کار می‌کند و بسیار تنهاست اما در عین حال علاقه زیادی نیز به نوشتن دارد اما وقت زمانی برای این کار ندارد و همین مساله باعث شده وی روزها در ذهنش داستانش را بنویسد و شب‌ها آن را به روی کاغذ بیاورد.

این رمان چند فصل دارد که برخی از آنها با نام و برخی بدون نام در کتاب آمده‌اند. فصول با نام در واقع فصولی است از داستانی که وی در ذهنش می‌نویسد و فصول بی‌نام شامل روایت زندگی خود اوست.

سبک می‌نی‌مالیستی کریستوف در این رمان به اوج خودش می‌رسد و به نوعی می‌توان این رمان را تکنیکی‌ترین کار وی نیز به شمار آورد. البته تم‌های آشنایی که پیش از این نیز از او دیده‌ بودیم در این رمان تکرار شده است و موضوعاتی چون تنهایی، هویت و علاقه به نوشتن دوباره محور این کتاب را شکل می‌دهد.