رولان بارت بی تردید یکی از مهمترین منتقدان ادبی سده بیستم است که در زمینه نشانه شناسی پیشگام بود. «وی در اصل منتقد ادبی و فیلسوف بود، اما آثار متعدد او که با نثری هوشمندانه نوعی جامع نگری را نسبت به پدیده اجتماعی نشان می دهند، چهره وی را به عنوان جامعه شناس نیز مطرح کرده اند. بارت در جوانی به محافل چپ و مارکسیست نزدیک بود، اما به زودی از آنها فاصله گرفت و پس از مدتی تدریس در موسسه مطالعات عالی اجتماعی فرانسه از سال ۱۹۷۶ کرسی معناشناسی ادبی را در کلژ دوفرانس برعهده گرفت»

کتاب حاضر به سه بخش کلی: گفتار مترجم؛ اسطوره،امروز؛ و نمومه هایی از اسطوره شناسی ها تقسیم می شود. که در بخش نخست مترجم به بیان نظریات خود درباره ی کتاب می پردازد و بعد از توضیح مختصری در مورد واژه ی «نشانه شناسی» به کاربرد واژه در اسطوره های معاصر می پردازد.
بخش دوم در واقع فصل اصلی کتاب است، و ترجمه ی کتاب «اسطوره» بارت.

در این فصل بارت با این توضیح که اسطوره را نه موضوع آن که شیوه ی بیان آن مشخص می کند،به این نتیجه می رسد که پس هرچیزی می تواند به اسطوره تبدیل شود فقط کافی است در قالب زبانی اسطوره قرار بگیرد. گفتار است؛ یعنی اینکه پیامی را منتقل می کند. خصوصیت دیگر ٱنکه تاریخی است؛ یعنی در هر دوره ای این جامعه است که تعیین می کند چه چیزی اسطوره بشود والبته در همین جاست که منافع بورژوازی هم ظاهر می گردد. و از آنجا که هیچ چیز ذاتأٌّٰ اسطوره نیست به کمک قالب های زبانی به اسطوره تبدیل می شود.