تاریخ مختصر زبانشناسی روبینز یکی از معدود کتاب‌های معتبر در زمینه تاریخ این دانش است. که بر اقران خود این مزیت را دارد که تاریخ علم زبانشناسی است نه تاریخ معلومات زبانشناسی.

یعنی وضع این علم را، در مقام اندامواره‌ای در حال تحول، در هر دوره‌ای در نظر می‌گیرد و شرح می‌دهد که آن وضع ناشی از کدام عوامل گذشته بوده و عامل چه وضعیتی در آینده شده است.

در این میان هر چند از امکانات زبانشناسی جدید برای روشن کردن گوشه‌های مبهم گذشته بهره می‌گیرد. نمی‌خواهد ضرورت زبانشناسی نوین را معیار ارزشیابی دستاوردهای گذشته کند. واژه نامه‌ی دو زبانه‌ی پایانی کتاب، مرجع سودمندی است برای دستیابی به اهم اصطلاحات ویژه‌ی این دانش بالنده.