این کتاب نخستین اثر در ادبیات سینمایی ایران است که منحصرا به مقوله نقد و تحلیل فیلم و همچنین جزییات نگارش یک مقاله تحلیلی کارآمد و اصولی پرداخته و در این مسیر برای پژوهش سینمایی به عنوان رکنی تاثیرگذار در شکل گیری و قوام مقاله تحلیلی جایگاه ویژه‌ای تعریف کرده است.

کوریگان در این کتاب در قالب هفت فصل به آموزش شیوه‌های آکادمیک تحلیل فیلم، بررسی رویکردهای مختلف نقادانه، شرح اصطلاحات و واژگان تخصصی در مبحث نقد و بررسی آثار سینمایی، چگونگی دستیابی به نگاهی تربیت شده در برخورد با فیلم و معرفی مسیرها و راهکارهایی برای تحقیق و پژوهش سینمایی، می‌پردازد. عناوین فصل‌های کتاب به ترتیب به این شرح است: «نوشتن درباره فیلم»، «تفکر، آمادگی برای تماشای فیلم و آغاز نوشتن درباره آن»، «اصطلاحات و موضوعات مربوط به تحلیل فیلم»، «شش رویکرد نوشتن درباره فیلم»، «سبک و ساختار متن»، «پژوهش سینمایی» و «ساختار پیش‌نویس».

نویسنده در ضمن آموزش شیوه‌های تحلیل فیلم، برای آزمودن عرصه عملی آموزش‌های خود، چندین نقد و مقاله تحلیلی نیز درباره آثار شاخص سینمای جهان به مخاطبان عرضه کرده است. این کار باعث شده تا کتاب علاوه بر بار آموزشی خود وجه تاریخی نیز داشته باشد. از میان فیلم‌هایی که در این کتاب مورد بحث قرار گرفته است می‌توان به آثار ماندگاری چون «تولد یک ملت» ساخته دیوید وارک گریفیث، «رزمناو پوتمکین» ساخته سرگئی آیزنشتاین، «M» ساخته فریتز لانگ، «ماجرا» ساخته میکل آنجلو آنتونیونی، «پدر خوانده» ساخته فرانسیس فورد کاپولا، «جویندگان» ساخته جان فورد، «همشهری کین» ساخته اورسن ولز، «روانی» ساخته آلفرد هیچکاک، «سلطان کمدی» ساخته مارتین اسکورسیزی، «بانی و کلاید» ساخته آرتور پن و «شورش بدون دلیل» ساخته نیکلاس ری، اشاره کرد.