نویسنده : هربرت اسپنسر 

   ترجمه : نجات بهرامی

برای درک اندیشه سیاسی اسپنسر، نیاز است مهم‌ترین اثر او در این زمینه را مورد بررسی قرار دهیم. این اثر معروف، انسان در برابر دولت (The man versus the state) نام دارد که از چهار مقاله طولانی تشکیل شده است. در کتاب پیش رو دو مقاله به طور کامل و قسمت‌هایی از دو مقاله دیگر او که تناسب محتوایی بیشتری با دو نوشته اول دارند، گردآوری شده است.

اولین مقاله با نام «محافظه‌کاری جدید»، به اصل و ریشه‌های دو حزب محافظه‌کار و لیبرال نگاهی تاریخی دارد و خاستگاه اجتماعی و اقتصادی آن‌ها را تحلیل و ارزیابی می‌کند. پس از آن به این مسئله می‌پردازد که چطور لیبرال‌ها به تله‌ی قانونگذاری‌های بسیاری افتادند که با هدف‌های نیکوکارانه ارتباط داشتند اما بعد از گذشت زمانی چند، همین قوانین به اهرم‌هایی برای فشار بر جامعه و محدود کردن آزادی‌های اجتماعی و اقتصادی افراد تبدیل شدند.