کتاب حاضر به بررسی خاستگاه زبان هندو- اروپایی آغازین و سپس انشعاب و گسترش آن در جهات مختلف جغرافیایی و سرانجام به چگونگی شکل گیری دوازده زبان اصلی هندو- اروپایی برگرفته شده از آن زبان اولیه می پردازد و بر شواهد باستان شناسی بیست سال اخیر و نیز اسلوب مدون زبان شناسی تاریخ تکیه می کند. این کتاب در محافل عمده آکادمیک جوایز و عناوین ویژه ای را بخود اختصاص داده و مرجعی اصلی در رشته ای بشمار می رود که تاکنون کتب کمی در موضوع مربوطه منتشر شده است.