اعتبار کارل مارکس در مقام یکی از تاثیرگذارترین متفکران همه ی زمان ها بی چون و چرا است. علوم نوین اجتماعی بدون او غیر قابل تصور است. با وجود این، کسی که می کوشد در اوضاع و احوال کنونی به مطالعه ی اندیشه مارکس بپردازد، بی درنگ با دو مشکل مواجه می شود. نخست این که خواندن آثار مارکس آسان نیست. تحلیل های او اغلب پیچیده و دشوارند. و شیوه س تفکر او برای کسانی که به ارزش ها و منطق جامعه موجود خو کرده اند بیگانه می نماید. به علاوه، بسیاری از خوانندگان امروزین با جزئیات تاریخی ای که در اغلب آثار مارکس بدیهی تلقی می شوند، ناآشنایند.

فیشر با این کتاب در تفسیر برخی اندیشه های مارکس مشارکت می کند. اینها قرار است در برابر همه قرائت های نادرست رایج از دیدگاه های مارکس، معرف تلاش فیشر باشد در تاکید مجدد بر آن چه مارکس واقعاً گفت.