این کتاب دربرگیرنده اندیشه متفکرانی است که بنیاد های فلسفی‌شان به شکل‌گیری یک نظام زیبایی‌شناختی منتهی شده است. برای مثال بنیاد‌های فلسفی لوکاچ، سبب بروز اندیشه‌هایی می‌شود که در تضاد با اندیشه‌های زیبایی‌شناختی بلوخ قرار می‌گیرد. این تضاد بین آراء برخی متفکران، انتقاداتی که از هم مطرح کرده اند و نامه‌نگاری آن ها در مطبوعات در این‌باره، در این کتاب منعکس شده است و جذابیت کتاب هم در این است که اندیشه‌های مختلف را درباره زیبایی مطرح می‌کند. مثال دیگر در این زمینه، و تضاد فکری آدرنو و بنیامین درباره سینما، است که در این کتاب بدان پرداخته شده است.