داستان و داستان‌نویسی در ایتالیا به اندازه خود سرزمین و تاریخ ایتالیا (از عصر امپراتوری روم تا دوران جمهوری دمموکراتیک) فراز و فرود بسیاری داشته است. اما از رنسانس به بعد که عصر شکوفایی داستان در ایتالیا و شخصیت‌هایی چون دانته و بوکاچیو سر برمی‌آورند داستان رنگ و بوی دیگری به خود می‌گیرد و جان تازه‌ای در کالبد داستان‌نویسی ایتالیا دمیده می‌شود. در این میان و در پی روشنایی عصر رنسانس و سربرآوردن مکاتب گوناگون در پرتو این روشنایی داستان کوتاه هم بی‌نصیب نمی‌ماند و پا به پای داستان بلند پیش می‌رود تا به عصر ما می‌رسد و نویسندگان نامی متعددی در این عرصه طبع‌آزمایی و قلم‌فرسایی می‌کنند تا اینکه کاخ بلند داستان کوتاه ایتالیایی افراشته می‌شود و نویسندگان پرآوازه‌ای چون ورگا، پیراندلو، موراویا، بوتزاتی، شاشا، کالوینو و بسیاری دیگر که هریک وزنه‌ای سنگین در عرصه داستان کوتاه هستند داستان‌های کوتاه ماندگاری خلق می‌کنند. برخی از این داستان‌های کوتاه (بیش از پنجاه داستان) گزینش و در کتاب حاضر گردآوری شده است؛ داستان‌هایی که بسیاری‌شان را شاید قبلا نخوانده و نشنیده باشیم.