این کتاب یک رمان تاریخی در مورد کلئوپاترای هفتم ملکة مصر است که از زبان زنی به نام شرمیون روایت شده است. شرمیون یک کنیز مصری و در خدمت کلئوپاترا بود که خاتون خود را عمیقاً دوست می‌داشت و وفاداری او بی چون و چرا بود. این کتاب از دو جهت حائز اهمیت است نخست آنکه ضمن معرفی مصر و اسکندریة آن زمان، از شگفتی‌های آن سرزمین، آداب ورسوم مصریان و عادات درباریان سخن می‌گوید و دوم اینکه منبع بسیار خوبی برای شناختن ملکة مصر باستان یعنی کلئوپاترا است. سرگذشت کلئوپاترا- که به دلیل زیبایی و جذابیتش و همچنین نقشی که در زندگی سه سردار بزرگ روم، ژولیوس سزار، مارک آنتونی و اوکتاویانوس ایفا کرد شهرتی فراوان دارد- بسیار جذاب، خواندنی و شیرین است.