این مجموعه شامل بیست داستان از برخی داستان‌هایِ دو کتابِ «زیر آفتاب جگوار» و «در تاریکی اعداد» جمع آوری شده است. بعد از مرگ ایتالو کالوینو، همسرش این دو کتاب را منتشر کرد.

داستانهای مجموعه ی شاه گوش می کند به چند دسته تقسیم می شوند:

1- داستانهایی با حال و هوای فانتزی که از درونمایه ی سیاسی بهره می برد .

2- داستانهایی که بیشترین امکانات داستانی خود را از موضوعاتی پیش پا افتاده می گیرند که از پرداخت خیال پردازانه و خلاقی سود می جویند؛کالوینو در این جا با تخیلی ناب داستانهایی را روایت می کند که از طرح ساده ای برخوردارند ولی نویسنده با پرداخت خلاق داستان وبا بهره گیری از همان طرح ساده -شخصیت پردازی و کشمکش هایی را خلق می کند که مهمترین خصوصیاتشان گروتسک بودنشان است.

3- داستانهایی رمانتیک با حال و هوای عاشقانه .

کالوینو که اصلیتی کوبایی دارد در سال 1923 در شهر سانتیاگو لاس وگاس کوبا متولد شد و در سال 1952 به ایتالیا مهاجرت کرد و نهایتا در 6 سپتامبر 1985 به علت خونریزی مغزی در گذشت .

ایتالو کالوینو از نویسندگان پست مدرن ادبیات به شمار می رود . علاقه اش به افسانه - فانتزی و سیاست از او نویسنده ی بی نظیری ساخته است که خواندن داستانهایش با لذت و بهره ی فراوانی همراه می باشد .