ونسا مارتین، مورخ و ایران‌شناس انگلیسی‌تبار با تکیه بر آثار بسیار (اعم از فارسی و غیرفارسی) تلاش کرده بخشی از تاریخ قاجار را براساس رویکردی تحلیلی و جامع به نگارش درآورد. خانم مارتین استاد تاریخ «خاورمیانه در دانشگاه لندن است و به زبان فارسی کاملا تسلط دارد. وی تاکنون کتاب‌ها و مقالات بسیاری درباره ایران دوره قاجار نوشته است. کتاب «عهد قاجار، مذاکره، اعتراض و دولت در ایران قرن سیزدهم» در سال 2005 در لندن منتشر شد و مولف برای ارائه اثری جامع و دقیق‌تر، در سال 2002 به شهرهای بوشهر، شیراز و اصفهان سفر کرد و با بهره گرفتن از کتب، جراید و اسناد موجود در کتابخانه‌ها و بحث و تبادل نظر با مورخان و پژوهشگران ایرانی، به اطلاعات تکمیلی دست یافت. این اثر به معرفی دولت و جامعه ایران در عهد قاجار می‌پردازد و به گفته مولف، پژوهشی است درباره گروه‌های اجتماعی فروتر از اعیان در خلال سال‌های 1250 تا 1313.

در این پژوهش نشان داده می‌شود که این گروه‌ها اگرچه نسبتا فاقد قدرت بودند، اما برای دستیابی به اهداف خود از شیوه‌های خاص برای مذاکره و مباحثه با دولت بهره می‌برده‌اند. نویسنده نشان می‌دهد که چگونه تمام اقشار در جامعه شهری درگیر بوده‌اند و اینکه مردم چگونه علیه مقامات دولتی مبارزه می‌کرده‌اند. ونسا مارتین معتقد است که در این عصر دولت و جامعه شهری به ضرورت اجماع و اتفاق‌نظر در روابط با یکدیگر پی‌برده بودند و از این جهت کشور دچار ضعف و تزلزل نمی‌شد. در اوایل قرن چهاردهم اقتصاد جهانی روابط بین دولت و جامعه را به شدت تحت‌تاثیر قرار داد، از این رو افراد وابسته به طبقات غیرنخبه، از جمله اتحادیه‌های صنفی، با آرای تازه درباره دولت آشنا شدند که همین دیدگاه‌ها در شکل‌گیری انقلاب مشروطه موثر و کارساز بود.