ويرايش اول اين كتاب با نام همه چيز و هيچ چيز در سال 1376 منتشر شد و در ويرايش دوم دوازده داستان، كه در چاپ نخست نيامده بودند به كتاب افزوده شدند.

در متن برخي از داستانها نيز افزايشهايي انجام شد. داستانهاي گرد آمده در اين مجموعه ، كم و بيش دو قرن تاريخچه داستان كوتاه را- با آغاز از« شنل» گوگول- در برمي گيرند.
گرچه گزينش در ميان شاهكار هاي فراواني كه در اين دو سده آفريده شده اند دشوار است و به ناچار برخي از اثار برجسته بيرون مي مانند ، باز هم دو ملاك اصلي گزينش داستانها رعايت شده است :
هر يك از داستانها ي دستاوردي بر جسته به عنوان يك اثر هنري است؛ و گذشته از اين هر داستان حادثه اي مهم در تكامل تاريخي داستان كوتاه شمرده مي شود به اين ترتيب نمونه هايي گرد آمده اند كه به راستي نماينده نوعي ادبي داستان كوتاه هستند و در كنار مقدمه و افزوده هايي كه براي داستانها نوشته شده براي داستان نويسان و خوانند گان و دوستداران داستان مفيد و كار ساز مي توانند بود.

پيشگفتار بلند كتاب بيشتر اطلاعات فني لازم را به دست مي دهد و اثر هر نويسنده با پيشگفتاري كوتاه همراه است كه همراه معرفي او ، به تخليل و ارزيابي اثر مي پردازند.