جان استرلسکي به عنوان يک مدير تبليغاتي که مدام در تنش و استرس به سر مي‌برد يک شب در يک کافه‌ي کوچک در مکاني پرت با پرسش‌هايي در رابطه با مفهوم هستي روبرو مي‌شود.

اين پرسش‌ها جان را عميقاً به فکر واداشته و او را از روزهاي کاري‌اش دور کرده و به سواحل هاوايي مي‌برد. و به اين ترتيب ديدگاه جان نسبت به زندگي و روابط‌ش تغيير کرده و درمي‌يابد که از يک لاک‌پشت سبز دريايي چه چيزهاي زيادي مي‌شود ياد گرفت و از اين روي مسافرت او در نهايت تبديل مي‌شود به يک سفر عميق دروني به اعماق وجود خودش.

«كافه چرا» رمانی است كه جان استرلكی در آن به جستجوی معنای زندگی می‌پردازد و جنبه داستانی آن، به نویسنده كمک می‌كند كه مفاهیمی مهم را در قالبی ساده بیان كند. استرلكی با زبانی ساده كه گاه به سوی طنز می‌رود، اثری خلق كرده كه به خودشناسی انسان‌ها كمک می‌كند.

نویسنده در این كتاب سوالات مهمی را مطرح می‌كند و بر خلاف بسیاری از كتاب‌ها كه مدعی هستند می‌توانند پاسخ این گونه سوال‌ها را به روشنی در اختیار مخاطب قرار دهند، این كار را نمی‌كند. استرلكی تنها می‌كوشد مخاطب را نسبت به شرایط آشنا كند و یافتن پاسخ سوال‌ها را به عهده او می‌گذارد؛ سوالاتی كه خودِ نویسنده در ذهن مخاطب به وجود آورده است.

این كتاب در قالب یک داستان، به بررسی مفاهیمی می‌پردازد كه ذهن مخاطب را درگیر خود می‌كند.