شايد کمتر پديده سياسي به‌اندازه فاشيسم هم پيچيده باشد و به همان اندازه زندگي ما را تحت‌تاثير خود قرار داده باشد. قرن بيستم يکسر زير سايه فاشيسم قرار دارد. در همين دوران خود هم شاهد ظهور دوباره محافظه‌کاران انقلابي و راست‌هاي افراطي در اقصي نقاط دنيا هستيم. اما به راستي فاشيسم چيست؟ کوين پاسمور نويسنده کتاب «فاشيسم» که از مجموعه کتاب‌هاي مختصر و مفيد به تازگي منتشر شده است قبل از پاسخ، پيچيدگي‌هاي اين پرسش را نشان‌مان مي‌دهد: «چطور مي‌توان از ايدئولوژي‌اي سر در آورد که براي اوباش کله‌پوستي و روشنفکران به يک اندازه جذاب است، طبقه بورژوا را محکوم مي‌کند و در عين حال به محافظه‌کاران دست ائتلاف مي‌دهد، مردسالارانه رفتار مي‌کند و با اين حال زنان بسياري را به خود جذب مي‌کند، بر بازگشت به سنت تاکيد مي‌ورزد و مجذوب تکنولوژي است، از مردم تصويري آرماني به دست مي‌دهد ولي به جامعه توده‌اي به ديده تحقير مي‌نگرد، و به اسم برقراري نظم بر طبل خشونت مي‌کوبد؟ فاشيسم به قول ارتگا ئي گاست هميشه «آ و نقيض آ» است.» (ص ۲۳)
 

اين مجموعه كه در قطع جيبي به چاپ مي‌رسد، توسط انتشارات دانشگاه آكسفورد و به زبان انگليسي منتشر شده و مجموعه‌اي است كه مي‌خواهد مفاهيم مطرح در عرصه علم و دانش و حتي زندگي روزمره در جهان امروز را براي خوانندگان معمولي و حتي آنهايي كه دانشي در آن زمينه خاص نيز ندارند،توضيح دهد. ترجمه مجموعه «مختصر مفيد» در نشر ماهي توسط احمدرضا تقاء مديريت مي‌شود اما در ميان مترجمان اين سري كتاب‌ها، مترجمان نام آشنايي همچون خشايار ديهيمي نيز به چشم مي‌خورند. كتاب‌هاي اين مجموعه به علت بيان موجز سرفصلي كه براي آن تعيين شده، مي‌توانند منبع و مرجع مناسبي براي دانستن و فهم سريع و مختصر درباره علوم باشند، مجموعه كتاب‌هايي كه درواقع مستعد اين هستند كه نقش يك دايره المعارف را براي علاقه‌مندان ايفا كند.