"گافمن در 11 ژوئن 1922 در یکی از شهرهای ایالت آلبرتای کانادا دیده به جهان گشود. تحصیلات خود را تا مقطع لیسانس در دانشگاه تورنتو گذراند و سپس به آمریکا مهاجرت نمود.

مدارک فوق لیسانس و دکترای خود را به ترتیب در سالهای 1949 و 1953 از دانشگاه شیکاگو در هر دو رشته جامعه‌شناسی و انسان‌شناسی‌اجتماعی دریافت کرد، از سال 1958 به عضویت هیئت علمی گروه جامعه‌شناسی دانشگاه برکلی کالیفرنیا درآمد و در ظرف مدت کمتر از چهار سال به درجة استاد تمامی نائل شد..." (ص 9). اروینگ گافمن در 19 نوامبر 1982 چشم بر جهان فروبست.

گافمن معتقد است، اصطلاح «داغ ننگ» که ابداعی یونانی است، امروزه جهت اشاره به ویژگی یا صفتی به کار برده می‌شود که "شدیداً بدنام کننده یا ننگ آور است. اما باید توجه کرد که قدرت داغ زنیِ یک صفت نه در ذات خودش، بلکه در روابط اجتماعی ریشه دارد". به بیانی دیگر در جهان چیزی تحت عنوان «داغ»، بنیانی ذاتی ندارد، بلکه این روابط اجتماعی است که آنرا می‌آفریند. چنانچه "داغ ننگ، متضمن وجود مجموعه مشخصی از افراد نیست که بتوان آنها را به دو قطب تقسیم کرد.... افراد عادی و داغ خورده، نه شخص بلکه بیشتر زاویة دید هستند" . پس براساس حاکمیت یک نوع «زاویه دید» در جامعه است که افراد طبقه بندی می‌شوند. و همین نحوة طبقه بندی است که سبب می‌گردد، ویژگی‌های یک فرد به عنوان ویژگی‌های داغ خوردگی شناسایی شود.