نویسنده : بهار مختاریان
 

در پیشینه‌ی اسطوره‌پژوهشی در غرب، خانم دکتر مختاریان بررسی‌هایش را از فلاسفه‌ی یونان در عصر افلاطون آغاز می‌کند که در پی کشف پیوند میان اسطوره و باورهای سنتی از یک سو و حقیقت عقلانی از سوی دیگر بودند. بعد به مخالفت افلاطون با شیوه‌ی کار سقراط در «تفسیر تمثیلی» خود از اسطوره و یافتن «بنیادهای اخلاقی» در اساطیر اشاره می‌کند. آن‌گاه به پیدایی مکتب «تفسیر تاریخی اسطوره» می‌پردازد که چند قرن، از سده‌ی سوم پیش از میلاد تا سده‌های ۱۷ و ۱۸، زمان ظهور فلسفه‌ی مدرن، باور شایع درباره‌ی اسطوره بود. در این دوره در اروپا سرآغاز رویکرد علمی به اسطوره بود که با مطالعه‌ی علمی اسطوره توسط ویکو در سده‌ی ۱۸ آغاز شد. ویکو اسطوره‌ها را در واقع قانون‌گذاران اولیه‌ای دانسته که مراحل تاریخی دگر‌گونی‌ها و تحولات ذهنی بشر را مشخص می‌کنند. ویکو تاریخ و مذهب مردم اولیه را اسطوره‌هایی می‌داند که در فرآیندی از بدویت به تمدن، سه مرحله بغانگی، قهرمانی و انسانی را گذرانده‌اند.